跳水是一项运动员从跳板和跳台上起跳，做出高难度转体、反转动作后扎入水中的运动项目。

因此，跳水运动员具有类似于体操运动员的特点，包括力量、柔韧性、平衡感、爆发力和空中意识。

跳水运动在18和19世纪流行于瑞典和德国，当时参与这项运动的人多数是体操运动员，他们开始尝试在入水前表演一系列翻转动作。

在19世纪末，瑞典跳水运动员访问了英国。他们在当地表演的跳水节目非常受欢迎，这也促成了第一个跳水组织——业余跳水协会于1901年最终成立。

跳水运动分为两类：跳板跳水和跳台跳水。

跳板跳水中，运动员在水面高度为3米的弹性跳板上腾空起跳。

跳台跳水中，运动员在水面高度为10米的固定坚硬跳台上完成起跳的。跳台跳水比赛中，运动员需要通过自己的能力完成腾空或者不起跳，直接开始做翻转动作。

奥运跳板跳水和跳台跳水均分单人项目和双人项目。男子跳水比6轮，女子选手比5轮。

运动员的每轮动作都由世界泳联任命的评委打分，他们会根据选手的起跳姿势、起跳动作、腾空状态和入水状态来评分。最高分和最低分会被排除，然后将剩下的三个分数相加，再乘以该跳水动作的难度系数评级，得出该跳水动作的最终总分。

每个动作的得分相加，分数最高者赢得比赛胜利。

双人跳水的打分过程相同，唯一区别就是评委团队由11人组成：6人负责打完成分，5人负责打同步分。

反手臂立四周半向下，这个难度系数4.8的动作被视为最难的跳水动作。但是选手有挑战更难动作的潜力。

跳水运动员比赛后会淋浴或跳进按摩浴缸，以保持肌肉温暖，并减少肌肉拉伤或抽筋的可能性。

跳水运动首次亮相奥运赛场是在1904年圣路易斯奥运会。自1908年伦敦奥运会以来，跳板跳水和跳台跳水一直是奥运会跳水的竞赛项目。自1912年斯德哥尔摩奥运会以来，女子选手就开始参加奥运会跳水比赛。

最初的奥运跳水比赛与现行跳水比赛存在显著差异，主要体现在跳板和跳台的高度。自1928年阿姆斯特丹奥运会以来，跳水比赛奥运竞赛项目相对稳定：男子、女子跳台比赛和男子、女子跳板比赛。在2000年悉尼奥运会上，男子、女子双人跳台和双人跳板项目正式进入奥运会赛场。

这项运动最初由美国主导，四届奥运会金牌得主格雷格·洛加尼斯被认为是该运动史上最优秀的运动员之一。但随着1980年代末中国选手在这项运动中的脱颖而出，美国跳水的主导地位开始动摇。从那时开始，中国跳水队已经成长为如今世界跳水的绝对霸主。

中国跳水队培养出的最新霸主当属男子跳板项目的王宗源。

2020年东京奥运会上，他和谢思埸一起斩获男子双人3米板金牌，自己也收获了单人3米板银牌。在2022年世锦赛上，他斩获了上述两个项目的冠军。此外他还收获了非奥运项目男子1米板冠军，成为世锦赛历史上首位单届赛事斩获3冠的跳水运动员。

王宗源的队友曹缘堪称跳水历史上最全能的运动员之一，至今为止他已经收获了男子单人3米板（里约奥运会）、男子单人10米台（东京奥运会）以及男子双人10米台（伦敦奥运会）3枚金牌。如果巴黎奥运会上他斩获男子双人3米板金牌，他将集齐奥运会男子跳水所有项目的金牌。在世锦赛赛场上，曹缘也有4个冠军入账。

女子组方面，陈芋汐在2020年东京奥运会上收获女子双人10米台金牌以及单人10米台银牌，但是奥运会之后，她开始连续力压队友全红婵（东京奥运会女子10米台冠军）斩获大赛单人10米台项目冠军。

英国队是对中国跳水队威胁最大的队伍，东京奥运会上汤姆·戴利和马蒂·李击败中国组合摘得男子双人10米台金牌。此外，在2016年里约奥运会上杰克·拉斐尔摘得过男子单人3米板金牌。

2024年巴黎奥运会同样将会设立3米板和10米台项目。

将会有136位运动员（男子、女子各68人）参加巴黎奥运会跳水比赛，和2020年东京奥运会参赛选手人数相同。

跳台跳水和跳板跳水都设男子项目和女子项目，同时也都包括单人项目和双人项目，因此巴黎奥运会跳水赛场合计将会诞生8枚金牌。

巴黎奥运会双人跳水项目直接展开决赛争夺，单人跳水项目则设立预赛、半决赛和决赛三轮比赛。